Pulau Kapalai, walaupun namanya menyebut “pulau”, sebenarnya bukanlah sebuah pulau dalam erti kata sebenar. Ia adalah sebuah bar pasir yang terletak di Terumbu Ligitan, Sabah, Malaysia. Pulau Kapalai menawarkan keindahan alam semula jadi yang luar biasa, dengan vila-vila kayu eksklusif yang dibina di atas tiang-tiang, terapung di permukaan laut yang jernih. Destinasi ini merupakan syurga bagi pencinta lautan, terutama mereka yang ingin menikmati keindahan bawah laut.
Walaupun 200 tahun lalu Kapalai merupakan sebuah pulau yang dikelilingi oleh hutan hijau, hakisan semula jadi dari masa ke masa telah mengubahnya menjadi bar pasir yang kini hanya kelihatan ketika air surut. Walaupun begitu, keindahan dan keunikan Pulau Kapalai tidak terjejas, malah menjadikannya salah satu destinasi pelancongan yang paling diidamkan di Sabah.
Keindahan Alam Marin di Pulau Kapalai
Pulau Kapalai dikenali dengan kekayaan marin yang menakjubkan, terutamanya di sekitar terumbu karangnya. Pelbagai spesies hidupan laut yang unik dan sukar ditemui di tempat lain, seperti ikan pari, nudibranch, kuda laut pygmy, dan udang mantis, menjadikan Kapalai destinasi utama bagi penyelam dari seluruh dunia. Setiap kali anda menceburkan diri ke dalam laut biru yang mempesonakan ini, anda akan disambut dengan pemandangan terumbu karang yang berwarna-warni dan hidupan laut yang jarang dilihat, membuatkan setiap selaman di sini sesuatu yang sukar dilupakan.
Aktiviti Menarik di Pulau Kapalai
Pulau Kapalai adalah destinasi yang ideal bagi mereka yang gemar menyelam dan menikmati keindahan bawah laut. Bagi pencinta snorkeling dan scuba diving, tempat ini menawarkan pelbagai tapak selaman yang menakjubkan. Berikut adalah beberapa aktiviti menarik yang boleh dilakukan di Pulau Kapalai:
1. Menyelam Scuba di Pulau Kapalai
Menyelam scuba di Pulau Kapalai adalah salah satu pengalaman paling mengasyikkan yang boleh anda nikmati. Dasar laut di sini dipenuhi dengan makhluk makro yang unik, termasuk nudibranch, sotong berwarna-warni, dan pelbagai spesies ikan kecil. Walaupun kedalaman laut di sini tidak terlalu dalam, pemandangan bawah laut yang ditawarkan sungguh luar biasa.
Sebagai bonus tambahan, Pulau Kapalai juga terletak berhampiran dengan Pulau Sipadan, salah satu tapak selaman terkenal di dunia. Penyelam yang datang ke Kapalai sering mengambil kesempatan untuk menerokai dinding terumbu di Sipadan, yang menjadi habitat kepada penyu, jerung, barracuda, dan pelbagai spesies ikan besar. Walau bagaimanapun, menyelam di Sipadan memerlukan bayaran tambahan sebanyak RM40 untuk yuran pemuliharaan seorang setiap hari.
2. Menyelam Permukaan (Snorkeling)
Bagi mereka yang tidak mempunyai lesen menyelam scuba, snorkeling adalah aktiviti yang paling sesuai di Pulau Kapalai. Air di sekitar resort adalah sangat jernih, membolehkan pengunjung melihat dengan jelas kehidupan marin yang berenang bebas di dasar laut. Anda boleh menyewa peralatan snorkeling dari resort dan menikmati masa bersantai sambil menikmati keindahan bawah laut tanpa perlu menyelam dalam-dalam.
3. Berkayak di Laut
Berkayak adalah satu lagi aktiviti yang sangat popular di Pulau Kapalai. Anda boleh menyewa kayak dari resort dan meneroka kawasan perairan sekitar dengan bebas. Berkayak di air laut yang tenang memberikan pengalaman yang menyegarkan, di mana anda dapat menikmati pemandangan indah di sekeliling tanpa sebarang gangguan.
4. Kursus Menyelam PADI
Jika anda belum pernah menyelam sebelum ini, Pulau Kapalai adalah tempat yang sesuai untuk memulakan pengembaraan selaman anda. Pusat menyelam di sini menawarkan pelbagai kursus PADI untuk semua peringkat, termasuk Discover Scuba Diving, Open Water, Advanced Open Water, dan Pengenalan kepada Selaman Malam. Ini memberikan peluang kepada pelancong untuk mendapatkan lesen menyelam mereka sambil menikmati keindahan Pulau Kapalai.
5. Jelajah Pulau ke Pulau (Island Hopping)
Selain menikmati keindahan Pulau Kapalai, anda juga boleh mengambil bahagian dalam aktiviti jelajah pulau (island hopping) yang diatur oleh pusat selaman di resort. Pengunjung boleh menjelajah tapak selaman di sekitar Pulau Kapalai atau menjelajah ke Pulau Sipadan, Pulau Mabul, Pulau Si Amil, Roach Reef, Pulau Mataking, atau Pulau Ligitan. Setiap pulau menawarkan pengalaman unik yang pasti akan memuaskan hati pencinta alam semula jadi dan aktiviti laut.
6. Bersantai di Pantai
Pulau Kapalai adalah tempat yang sempurna untuk bersantai dan melarikan diri dari kesibukan hidup. Dek matahari yang terletak di resort ini adalah tempat kegemaran para pelawat, di mana mereka boleh berbaring dan menikmati pancaran matahari sambil melihat keindahan lautan. Ini adalah cara terbaik untuk menghabiskan hari anda, dengan hanya berehat dan menikmati ketenangan di Pulau Kapalai.
7. Menikmati Makanan di Sipadan Kapalai Dive Resort
Di Sipadan Kapalai Dive Resort, pengunjung dapat menikmati hidangan bufet yang lazat di teres terbuka yang menghadap laut. Ini adalah tempat yang sempurna untuk menikmati hidangan sambil menikmati panorama laut yang memukau. Penyelam juga boleh membeli minuman di dek matahari, bersosial dengan rakan-rakan penyelam lain, atau berkongsi pengalaman selaman mereka.
8. Melihat Matahari Terbenam
Matahari terbenam di Pulau Kapalai adalah salah satu momen yang paling mempesonakan. Dek matahari barat di resort memberikan pemandangan matahari terbenam yang menakjubkan, di mana pelawat boleh duduk dan menikmati suasana romantik dengan pemandangan matahari terbenam tropika yang indah. Ini adalah waktu yang sesuai untuk berehat sambil menikmati secawan minuman dan menghayati keindahan alam.
Tempat Menyelam Terbaik di Pulau Kapalai
Pulau Kapalai terkenal dengan pelbagai tapak selaman yang menarik dan mempesonakan. Berikut adalah antara 10 tapak selaman terbaik yang terdapat di Pulau Kapalai:
1. The Jetty
Tapak selaman ini diiktiraf sebagai salah satu tapak selaman terbaik di dunia. Ia menampilkan terumbu karang yang indah dan lima bangkai kapal karam. Campuran makhluk pelagik dan spesies kecil membuatkan penyelam terpesona dengan keindahan dunia bawah laut di sini.
2. Mid Reef
Sesuai untuk penyelam yang lebih berpengalaman, tapak selaman ini terletak pada kedalaman sekitar 25 meter. Di sini, penyelam dapat melihat kuda laut pygmy, salah satu makhluk yang sukar ditemui di dunia marin.
3. Mandarin Alley
Dengan cerun sebanyak 20 meter, tapak ini dikenali kerana dragonet yang mempunyai warna-warna menawan seperti mandarin China. Pemandangan di sini sangat menakjubkan dengan kehadiran pelbagai jenis ikan dan terumbu karang yang cantik.
4. Gurnard Point
Dengan dasar berpasir dan jarak penglihatan yang jelas, Gurnard Point menawarkan pemandangan ikan pari, ikan makro, dan udang yang hidup di sekitar terumbu karang.
5. Sweetlips Table
Tapak ini dinamakan sempena kehadiran ikan sweetlips yang mempunyai jalur hitam dan putih. Walaupun ikan ini aktif pada waktu malam, ia juga boleh dilihat pada waktu siang, memberikan pengalaman selaman yang unik.
Kesimpulan
Pulau Kapalai adalah destinasi impian bagi pencinta laut dan alam semula jadi. Dari keindahan tapak selaman yang mempesonakan hingga aktiviti santai di pantai pasir putih, Pulau Kapalai menawarkan pengalaman yang tidak dapat dilupakan. Terletak di tengah-tengah Laut Sulawesi yang jernih, ia adalah tempat yang sempurna untuk melarikan diri dari kesibukan harian dan menikmati kedamaian alam yang sukar ditandingi.
